Az általános szerződési feltétel
Egy szerződés tartalmát a felek főszabály szerint közösen alakítják ki, a szerződés a felek kölcsönös és egybehangzó akaratnyilvánítása. Ez azonban bizonyos esetekben nem kivitelezhető, egyes szerződéses környezetekben nincs mód arra, hogy a felek közösen alakítgassák a szerződés tartalmát. Legjellemzőbb az a helyzet, ha az egyik fél nagy számú, azonos szolgáltatásnak a nyújtására vonatkozó szerződést köt, amikor a szerződés tartalmának minden egyes megrendelővel való közös kialakítására időben sincs mód, és a sok szerződés eltérő tartalma a szolgáltatás nyújtóját teljesíthetetlen feladat elé állítaná. Ilyen, jellemző környezet az online világ is, ahol a szolgáltatás megrendelője – legtöbbször a vevő – és a szolgáltatás nyújtója között nincs olyan kapcsolat, ami lehetővé teszi a szerződési feltételek közös egyeztetését, és azt, a szerződés egyedi megtárgyalását legtöbbször a megrendelő sem kívánja.
Ilyen esetben szokás ún. általános szerződési feltételeket alkalmazni, azaz a szerződési feltétel alkalmazója több szerződés megkötése céljából egyoldalúan, a másik fél közreműködése nélkül, előre határozza meg a szerződés tartalmát, amit aztán a felek egyedileg nem tárgyaltak meg.
Az általános szerződési feltételek alkalmazója lehetővé kell tegye, hogy a másik fél az általános szerződési feltételek tartalmát a szerződéskötést megelőzően megismerje, és azt a másik félnek kifejezetten el kell fogadnia. Ellenkező esetben az általános szerződési feltétel nem válik a szerződés részéve, az a felek között nem lesz kötelező.
Ez mindkét félre sajátos kötelezettségeket ró.
Az általános szerződési feltétel alkalmazójának olyan módon és rendszerben kell feltételeit a másik fél – jellemzően a megrendelő – elé tárja, hogy a megrendelőnek a megrendelés előtt minden szerződési feltétel megismerésére módja legyen, ha pedig az általános szerződési feltételek a szokásos szerződési gyakorlattól eltér, az eltérésekre külön fel kell hívni a figyelmét. Végül mindezeket kifejezetten el kell fogadja.
A megrendelőnek viszont érdeke, hogy a legtöbbször csak automatikus pipálások helyett az adott szolgáltató által alkalmazott általános szerződési feltételeket megismerje, azaz azokat ténylegesen elolvassa, és azokat csak akkor fogadja el, ha az ott megfogalmazott jogaival és kötelezettségeivel tisztába kerül. Kiemelendő, hogy elektronikus úton történő szerződéskötés esetén elegendő az általános szerződési feltételeket hozzáférhetővé tenni, külön magyarázatot ahhoz annak alkalmazója nem köteles fűzni.
